La concia del seme: cos'è, benefici, metodi e prodotti consigliati
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Tutto quello che devi sapere su questa fondamentale pratica agricola
La concia del seme è una pratica che riveste un ruolo cruciale nella moderna produzione agricola, contribuendo in modo significativo al miglioramento delle rese. Nel corso del tempo, questa tecnica si è trasformata grazie all’innovazione tecnologica, che ha permesso di sviluppare prodotti sempre più efficaci e specifici per le diverse esigenze dei coltivatori.
Con questo articolo, noi di Corteva Agriscience esploreremo cosa si intende per concia del seme, i suoi benefici principali, i metodi più comuni e le soluzioni più efficaci attualmente in commercio .
Cos’è la concia del seme
La concia del seme è il trattamento del seme con sostanze chimiche o biologiche prima della semina. Questo processo ha lo scopo di proteggere il seme da patogeni, parassiti e predatori, che potrebbero compromettere la germinazione e il successivo sviluppo della pianta. Le sostanze utilizzate possono essere fungicidi, insetticidi, repellenti, biostimolanti o nutrienti, a seconda delle esigenze specifiche della coltura.
I benefici della concia del seme
La concia del seme offre numerosi vantaggi che contribuiscono a migliorare la resa delle colture e la sostenibilità delle pratiche agricole, analizziamoli nel dettaglio:
- Protezione dalle malattie: questa tecnica è una difesa efficace contro le malattie fungine e batteriche, prevenendo infezioni che potrebbero ostacolare la germinazione e lo sviluppo delle piante. I fungicidi più avanzati per la concia permettono di proteggere i semi per un periodo prolungato: dalla semina fino alle prime fasi di crescita.
- Protezione dai predatori: dal momento in cui viene deposto nel terreno, ogni seme può essere attaccato dagli insetti presenti terricoli, creando fallanze o indebolendo le plantule, riducendo quindi la resa potenziale ad ettaro. Gli insetticidi in concia agiscono come una barriera efficace attorno al seme e alle radichette, con una protezione più localizzata rispetto a quella offerta dall’uso di geodisinfestanti. Inoltre, alcune tipologie di concia utilizzando sostanze odorose che dissuadono i volatili e i mammiferi dal nutrirsi dei semi in fase di germinazione.
- Valorizzazione della germinazione: il trattamento dei semi può migliorare significativamente la velocità e l'efficienza della germinazione. Ciò permette alle piante di emergere più rapidamente dal suolo, iniziando il loro ciclo di crescita in modo ottimale.
- Miglioramento qualitativo della pianta: la concia del seme contribuisce a sviluppare piante più robuste e con migliori caratteristiche produttive.
- Aumento della resistenza ambientale: i trattamenti di concia possono includere principi attivi ad azione biostimolante, ovvero sostanze che aumentano la resistenza delle piante agli stress ambientali, come la siccità o le temperature estreme. Questa maggiore resistenza permette alle colture di adattarsi meglio a condizioni climatiche avverse.
- Sostenibilità ambientale: uno degli aspetti più rilevanti della concia del seme è il suo ridotto impatto sull’ambiente rispetto ad altre strategie. Come accennato in precedenza, questo approccio mirato consente di applicare le sostanze necessarie esclusivamente sul seme e con quantitativi molto inferiori rispetto a soluzioni granulari, evitando la dispersione sull'intero appezzamento. Come evidenziato dai dati forniti dalla International Seed Federation, la concia riduce l'esposizione del suolo alle sostanze chimiche fino al 99,5% rispetto al trattamento di pieno campo, garantendo una riduzione dell'impatto ambientale e un uso più sicuro per gli operatori agricoli. Di conseguenza, questa tecnica è senza dubbio un valido strumento per l’agricoltura sostenibile.
Tipologie di concia del seme
Esistono tre tipologie di concia del seme, ognuna con caratteristiche specifiche e finalità diverse, analizziamole nel dettaglio.
Concia chimica
La concia chimica è il metodo tradizionale più diffuso e consiste nell'applicazione di prodotti chimici di sintesi direttamente sui semi. Questi prodotti includono principalmente fungicidi, insetticidi, repellenti e altre sostanze atte a proteggere i semi da patogeni, malattie, volatili e insetti che potrebbero comprometterne la germinazione e la crescita.
Concia biologica
La concia biologica rappresenta un approccio più sostenibile, basato sull'utilizzo di organismi viventi come batteri benefici o funghi. Questi organismi aiutano a proteggere i semi, creando una barriera naturale contro i patogeni e gli insetti nocivi. Questo metodo mira a ridurre o eliminare l'uso di prodotti chimici sintetici, contribuendo a un'agricoltura più ecologica e rispettosa dell'ambiente. Inoltre, questo tipo di concia favorisce un equilibrio biologico nel suolo, migliorando la salute complessiva dell'ecosistema agricolo.
Concia combinata
La concia combinata unisce i benefici della concia chimica e di quella biologica, applicando sia prodotti chimici sintetici sia organismi biologici sui semi. Questa tecnica offre una protezione a doppio livello: da un lato, i semi sono difesi immediatamente dai patogeni e dagli insetti grazie ai trattamenti chimici; dall'altro, gli organismi viventi contribuiscono a mantenere un ecosistema sano e a lungo termine. La concia combinata rappresenta una soluzione innovativa per chi desidera massimizzare la resa delle colture riducendo al contempo l'impatto ambientale.
Come viene effettuata la concia del seme
La concia del seme è un processo delicato e complesso, che richiede precisione e professionalità per ottenere i migliori risultati di applicazione e la conseguente efficacia delle soluzioni. Quando si parla di concia del seme è importante fare un distinguo tra due approcci diametralmente opposti: la concia industriale, che garantisce standard elevati di sicurezza ed efficacia, e il fai da te, una pratica diffusa ma non sempre consigliabile per la mancanza di garanzia della qualità dell’applicazione e quindi delle certificazioni.
Selezione dei semi
Il punto di partenza per una concia efficace è la selezione di semi di alta qualità. Per il trattamento sono scelti solo i lotti migliori, uniformi e con specifiche caratteristiche tecnologiche, in quanto la loro qualità iniziale è determinante per il successo del processo. Contrariamente, semi di scarsa qualità possono vedere compromessa la loro energia germinativa, riducendo di fatto l'efficacia dei trattamenti applicati.
Applicazione della concia
La fase di applicazione è il cuore del processo di concia del seme, e la qualità di questa fase varia significativamente tra la concia industriale, realizzata da aziende sementiere come Pioneer, e il fai da te.
Nella concia industriale, l’applicazione del trattamento sui semi avviene tramite spruzzatura ed è gestita da macchinari specializzati che garantiscono una distribuzione uniforme dei prodotti su ogni seme. Questo è fondamentale per assicurare che il dosaggio sia preciso ed accurato, che non vi siano eccessi o carenze di sostanza, evitando sprechi o danni ai semi stessi. Ogni sostanza viene calibrata per offrire la massima efficacia, e viene garantita la compatibilità tra i diversi attivi come fungicidi, insetticidi e biostimolanti. Inoltre, le combinazioni tra le diverse sostanze sono attentamente studiate per evitare reazioni indesiderate, un aspetto fondamentale per massimizzare l’efficacia della concia e ridurre l’impatto ambientale.
Nel fai da te, l’applicazione della concia è spesso gestita con strumenti non professionali e non certificati (come ad esempio betoniere), il che porta a una distribuzione del prodotto irregolare e non uniforme. Il dosaggio è spesso impreciso, e l’utilizzo di sostanze non sempre compatibili può compromettere l’efficacia del trattamento e, in alcuni casi, danneggiare i semi. Esistono anche limiti normativi all’utilizzo di alcune sostanze.
Una differenza fondamentale tra il fai-da-te e la concia industriale riguarda anche la sicurezza degli operatori: un seme conciato industrialmente è più sicuro per coltivatori e contoterzisti, che con un approccio fai-da-te potrebbero essere esposti a sostanze chimiche potenzialmente pericolose per l’ambiente e per la salute.
Impianto industriale per il trattamento in concia della semente
Asciugatura e stoccaggio
Dopo la fase di applicazione, i semi devono essere asciugati per eliminare l’umidità in eccesso e garantire una scorrevolezza ottimale nelle seminatrici. Anche per questo aspetto, vi sono differenze importanti tra una concia fai-da-te e una concia industriale.
Nella concia industriale, l’asciugatura avviene in macchinari, progettati per assicurare un’essiccazione uniforme. Questo passaggio è cruciale per evitare che i semi si agglomerino e compromettano il processo di semina. Inoltre, i macchinari professionali sono in grado di monitorare il livello di umidità dei semi, assicurando che siano pronti per l’insacco e la semina senza deterioramenti.
Nel fai da te, la fase di asciugatura viene spesso realizzata in modo meno controllato, lasciando i semi all’aria aperta o in ambienti non adeguatamente ventilati. Questo può causare una essiccazione irregolare, con il rischio che alcuni semi rimangano troppo umidi o che si formino aggregati, compromettendo la loro scorrevolezza e aumentando la possibilità di intasamenti nelle seminatrici. Inoltre, la mancata asciugatura uniforme può incidere sulla qualità complessiva dei semi, riducendo la loro capacità di conservazione e germinazione.
La concia realizzata da aziende professionali si dimostra quindi la scelta ottimale per chi desidera massimizzare l’efficacia del trattamento e ridurre i rischi sia per la coltura che per l’ambiente.
Impianto industriale di lavorazione e concia della semente
Le tecnologie di Corteva dedicate alla concia delle sementi Pioneer
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In particolare, i prodotti LumiGEN Premium e Premium Plus per il mais di Corteva offrono una protezione avanzata contro una vasta gamma di minacce, tra cui funghi, uccelli e insetti, garantendo una difesa a 360 gradi fin dalle prime fasi di sviluppo. Questi trattamenti non si limitano a proteggere i semi, ma includono anche biostimolanti che favoriscono una crescita vigorosa delle piante, migliorandone la salute e la produttività.
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